Es wird umgehend mit dem Wiederaufbau begonnen, der bis 1701 vorläufig beendet wurde. Mit dem Regierungsantritt Carl Philipps wurde Schwetzingen 1719 mit der Verlegung des Hofes von Heidelberg nach Mannheim zur ständigen Sommerresidenz der Kurfürsten der Pfalz erhoben. Damit rückt Schwetzingen in den Mittelpunkt der pfälzischen Lande und erlebt schließlich ab 1742 unter der Regentschaft von Kurfürst Carl Theodor eine goldene Zeit. Mit Carl Theodors Amtsübernahme erfolgte der Ausbau der Straßen, die Erweiterung des Schlosses mit Zirkelbauten und die Planung der "Neustadt" nach Plänen von Bibiena. 1759 erhielt Schwetzingen das Marktrecht. Mit dem Tod von Maximilian III. Joseph von Bayern 1777 fiel Carl Theodor die Kurwürde von Pfalz-Bayern zu. Die Verlegung der Residenz von Mannheim nach München 1778 beendete die Glanzzeit der kleinen Residenzstadt und Schwetzingen verliert an Bedeutung.

Wolfgang Amadeus Mozart hat Schwetzingen dreimal besucht. Seine beiden ersten Aufenthalte fallen in die musikalische Blütezeit des Kurpfälzischen Hofes während der Regierungszeit Carl Theodors (Mannheimer Schule). Den Sommer über weilte der Hof mit dem Kurfürstenpaar Carl Theodor und Elisabeth Auguste in der Sommerresidenz, und die Hofkapelle hatte Residenzpflicht in Schwetzingen. Die Musiker waren privat untergebracht, Kostgeld und Logis wurden aus der Hofkasse bezahlt. Für die Jahre 1758 und 1762 sind Quartierlisten überliefert. Neben anderen Zeitzeugen beschreibt der Dichter Christian Friedrich Daniel Schubart die Atmosphäre, wie sie von den Mozarts angetroffen wird, und den kurfürstlichen Alltag in der Sommerresidenz: "Der Churfürst von der Pfalz lebt in seinem Paradiese Schwezingen im Schooße seiner getreuen Unterthanen so vergnügt als es Fürsten seyn können, denen ihr Gewissen sagt, dass sie ihrer erhabenen Bestimmung gemäß leben. ... und alle Abend Musik im Badhause, oder Concert, oder Oper....".

1. Aufenthalt: 14. (?) bis 29.(?) Juli 1763

Im Rahmen der großen Wunderkindreise kommt der 7jährige Mozart mit seiner 12jährigen Schwester Nannerl und seinem Vater Leopold nach Schwetzingen. Die Mozarts wohnen in Schwetzingen im Gasthof "Zum Roten Haus" in der Speyerer Straße, heute Dreikönigsstraße 6. Leopold Mozart hatte die Reise sorgfältig vorbereitet und mehrere handschriftliche Referenzen im Reisegepäck, daneben erfolgte ein persönliches Avis an die Kurfürstin Elisabeth Augusta durch ihren Schwager , den Pfalzgrafen Friedrich Michael von Zweibrücken.

Zu Ehren der Familie Mozart findet am 18. Juli 1763 eine Musikalische Akademie im Schloss statt. Aus Salzburg sei ein Musicus mit 2 Wunderkindern angekommen. Für die Akademie wurde angekündigt:: "Der Knabe wird das Manual oder die Tastatur mit einem Tuch verdecken und auf dem Tuch so gut spielen, als ob er die Klaviatur vor Augen hätte. Er wird ferner in der Entfernung alle Töne, die man einzeln oder in Akkorden auf dem Klavier oder auf allen nur erdenklichen Instrumenten, Glocken, Gläsern usw. anzugeben im Stande ist, genauestens benennen; und zu guterletzt konnte ihm das Publikum Töne oder auch schwerste Tonfolgen angeben, nach denen er dann, solange man zuhören wollte, auf dem Klavier fantasierte. "

So musizierten und brillierten die beiden Kinder vor dem Hof, beide in Galakleidern, Geschenke der Kaiserin Maria Theresia. Leopold Mozart berichtet nach Hause an seinen Freund Hagenauer:

"...gestern ward eigens Accademie wegen uns anbefohlen. Dieß ist erst die zweyte Accademie die seit dem May hier gehalten worden. Sie dauerte von 5 uhr abends bis nachts 9 uhr. Ich hatte das Vergnügen nebst guten Sängern und Sängerinnen einen bewunderungswürdigen Flutotraversisten Mr. Wendling zu hören, und das orchester ist ohne widerspruch das beste in Teutschland, und lauter junge Leute, und durchaus Leute von guter Lebensart, weder Säufer, weder Spieler, weder liederliche Lumpen; so, dass so wohl ihre Conduite als ihre production hochzuschätzen ist. Meine Kinder haben ganz Schwetzingen in Bewegung gesetztet: und die Churf:Herrschaften hatten ein unbeschreiblich vergnügen, und alles geriet in verwunderung. ..."

Leopold Mozart: Brief an Lorenz Hagenauer vom 19. Juli 1763 aus Schwetzingen

Leider sind von den musikalischen Akademien keine Programmzettel überliefert. Auf Grund neuer Erkenntnisse können wir davon ausgehen, dass diese musikalischen Veranstaltungen – wie auch das Vorspiel der Kinder Mozart - im Südlichen Zirkel im Tanzsaal, damals "Salle de jeu" stattgefunden haben. Überhaupt fand das gesamte gesellschaftliche Leben in den Zirkelsälen statt. Laut Inventarliste von 1759 war der Spiel-Saal mit Kronleuchtern aus böhmischen Glas, 10 Spieltischen, 6 normalen kleinen Tischen und 45 Stühlen, Parkettfußboden und einem grünen Teppich ausgestattet. Die erlauchte Hofgesellschaft unterhielt sich bei einer Tasse Schokolade oder Tee, spielte und ergötzte sich an der Musik. Dieser Saal wird 2006 in Mozart-Saal umbenannt werden.

In Schwetzingen kommen die Mozarts erstmals mit Mitgliedern der exzellenten Mannheimer Hofkapelle in Berührung. Sowohl Leopold wie auch Nannerl notieren in ihren Reisenotizen Namen von bedeutenden Musikern, die sie in Schwetzingen getroffen haben und mit denen sich Wolfgang bei seinem Mannheimer Aufenthalt 1777/78 anfreunden wird:

Johann Georg Danner , Geiger und Kammervirtuose und seine Frau Maria Theresia,

Johann Baptist Wendling, Flötist und seine Frau Dorothea geb. Spurni, Sopranistin

und sein Bruder Franz Anton Wendling. Violinist

Pietro Sarselli, Tenor und seine Tochter Elisabeth Auguste

Giovanni Battista Maria Toeschi, Violinist und Ballettdirektor und sein Bruder

Carlo Guiseppe Toeschi, Violinist und Kammermusikdirektor und seine Frau Susanne, Hofsängerin

Johann Michael Ignaz Ritschel, Violinist und Vizekapellmeister

Excellenz Krieger, Hofbeamter

Ignaz Fränzl, Konzertmeister und Violinvirtuose

Georg Wenzel Ritter, Fagottist

Karl Freiherr von Eberstein, Musikintendant

Johann Michael Quallenberg, Klarinettist und seine Frau Elisabeth Barbara, die Mozart 1787 auf der Reise nach Prag und 1790 in Frankfurt/Main trifft.

Christian Cannabich, Geiger und Konzertmeister und seine Frau Elisabeth

2. Aufenthalt : 29. Oktober 1777

Mozart und seine Mutter Anna Maria kommen am 29. Oktober 1777 auf der Reise von Hohenaltheim nach Mannheim durch Schwetzingen. Der Mannheimer Aufenthalt von Wolfgang und seiner Mutter wird bis zum 14. März 1778 andauern.

3. Aufenthalt: 24. Oktober 1790

Auf der Rückreise von der Krönung Leopolds II zum Deutschen Kaiser in Frankfurt besucht Mozart ein letztes Mal die Kurpfalz. Bevor er am 24. Oktober abends die erste deutsche Aufführung seines "Figaro" in Mannheim dirigiert, macht er nachmittags einen Ausflug nach Schwetzingen, um den Schlossgarten zu besichtigen.

"... Morgen gehen wir nach Schwetzingen um den Garten zu sehen – Abends ist hier zum ersten Mal Figaro . dann übermorgen fahren wir fort. Eben Figaro ist die Ursache warum ich noch hier bin – denn das ganze Personal beschwor mich so lange hier zu bleiben und ihnen bey der Probe beyzustehen, eben das ist auch die ursache warum ich Dir nicht so viel schreiben kann als ich schriebe, weil es eben zur Zeit Hauptprobe ist –..."

Wolfgang: Brief an Constanze vom 23. Oktober 1790 aus Mannheim

Schwetzinger Mozartfest^® (alljährlich im September / Oktober ) und Schwetzinger Schlosskonzerte^® (November – März)
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